Zele, [15-04-26] – Vlaams Belang pleit voor een grondig onderzoek naar de oprichting van een sociale kruidenier in Zele. In een nieuw voorstel dat werd ingediend op de Raad voor Maatschappelijk Welzijn, benadrukt de fractie het belang van een sociale kruidenier om de groeiende noden van kwetsbare inwoners op te vangen.

De stijgende levensduurte treft steeds meer gezinnen, alleenstaanden en gepensioneerden. De combinatie van hogere energieprijzen, duurdere brandstof en stijgende voedselprijzen zorgt ervoor dat steeds meer mensen moeite hebben om rond te komen. “Het inkomen volgt de stijgende kosten niet. Daardoor zien we dat steeds meer inwoners in financiële moeilijkheden komen of dreigen te belanden,” stelt David Boel, gemeenteraadslid voor Vlaams Belang.

Volgens Vlaams Belang biedt een sociale kruidenier een belangrijke meerwaarde bovenop de bestaande hulpverlening. Mensen in armoede krijgen er de mogelijkheid om zelf producten te kiezen tegen sterk verminderde prijzen of gratis. Dit verhoogt niet alleen de autonomie en waardigheid van de gebruikers, maar zorgt ook voor een meer gerichte en efficiënte hulp.

Daarnaast vervult een sociale kruidenier vaak ook een sociale functie. Het is een ontmoetingsplek waar mensen elkaar kunnen treffen, wat sociale isolatie tegengaat en het gemeenschapsgevoel versterkt.

Vlaams Belang wijst erop dat verschillende omliggende gemeenten, zoals Lokeren en Berlare, reeds positieve ervaringen hebben met dit systeem. “Het is logisch dat ook Zele onderzoekt hoe we dit model kunnen implementeren en aanpassen aan onze lokale noden,” klinkt het.

Concreet vraagt de partij dat de Raad voor Maatschappelijk Welzijn een officieel onderzoek opstart naar de haalbaarheid van een sociale kruidenier. Het Vast Bureau en de schepen bevoegd voor “Sociale Zaken” zouden belast worden met de uitvoering, met een halfjaarlijkse rapportering over de voortgang.

“Een sociale kruidenier is geen vervanging van de bestaande voedselbedeling, maar een noodzakelijke aanvulling. Het is een modern en menswaardig instrument in de strijd tegen armoede,” besluit Boel.

De beslissing van het bestuur om dit voorstel tot onderzoek naar de oprichting van een sociale kruidenier niet eens te willen onderzoeken, betekent dan ook volgens Vlaams Belang een gemiste kans om de groeiende groep kwetsbare inwoners beter te ondersteunen.